Silvoterapia: ecco perché abbracciare gli alberi ci fa bene

Non solo rigenerazione e ossigenazione migliore. Stare a contatto con la natura, immergersi nel verde con veri e propri forest bathing, si sa, è davvero un toccasana per la salute. Tanto che la silvoterapia è ormai entrata di diritto tra gli approcci terapeutici contro stress, ansia e malessere diffuso. E anche se è importante sottolineare che non si tratta, ovviamente, di terapie che sostituiscono quelle mediche, di sicuro i benefici di questo approccio sono sempre più assodati.

Cos’è la silvoterapia?

Ma di cosa si tratta esattamente? La silvoterapia, o forest therapy,  si basa sulla considerazione che l’interazione con la natura possa favorire il benessere fisico, mentale ed emotivo delle persone. Il significato della parola si capisce fin dalla sua etimologia – dal latino silva che significa bosco, selva – è indicativa di come si basi sulla convinzione che un contatto con la natura possa portare l’uomo a ricaricarsi di energie positive per affrontare meglio lo stress quotidiano.

La “balneazione nella foresta” come si traduce letteralmente dall’americano Forest Bathing, o shinrin-yoku in giapponese, ha come protagonisti gli alberi. Durante le sedute di silvoterapia vengono proposte attività come camminare nel bosco, osservare e abbracciare gli alberi, ascoltare i suoni della natura e praticare meditazione all’aperto.

I benefici della silvoterapia

La silvoterapia, che include l’immersione nella natura e il contatto con gli alberi e gli ambienti forestali, è considerata una buona terapia complementare che può contribuire al rilassamento, ridurre lo stress, migliorare l’umore e promuovere la connessione con l’ambiente naturale.

I benefici di questa pratica sono tanti sia a livello fisico sia a livello mentale. Attenzione però, perché è importante ricordare che la silvoterapia non può sostituire i trattamenti medici o psicologici e che i benefici possono variare da persona a persona. Per questo è sempre e comunque consigliabile consultare un professionista qualificato per valutare l’opportunità di integrare questo approccio nel proprio percorso di benessere individuale.

Riduce lo stress

La silvoterapia può offrire una serie di benefici per la salute e il benessere. I primo e più importante è sicuramente la riduzione dello stress: Alcuni dei principali sono: stare a contatto con la natura e con gli alberi può infatti aiutare a sciogliere e ridurre le tensioni mentali e muscolari, diminuendo l’ansia e favorendo la calma interiore.  

Aumenta l’energia e migliora l’umore

Camminare o trascorrere del tempo all’aperto in un ambiente forestale può aumentare i livelli di energia e stimolare la vitalità. Senza contare che l’immersione della natura è un elisir di buonumore, perché promuove sensazioni di gioia, tranquillità e benessere emotivo.

Migliora concentrazione e consapevolezza

La silvoterapia può aiutare a rafforzare la capacità di concentrazione e migliorare le prestazioni cognitive anche una volta tornati a casa. Questo perché il contatto con la natura può contribuire a sviluppare una maggiore consapevolezza di se stessi, degli altri e dell’ambiente circostante.

Rinforza il sistema immunitario e riduce la pressione sanguigna

L’esposizione alle sostanze chimiche rilasciate dalle piante, chiamate fitoncidi, può stimolare il sistema immunitario e favorire la salute generale. Inoltre trascorrere del tempo nella natura può contribuire a ridurre la pressione sanguigna e migliorare la salute cardiovascolare in ottica preventiva.

Migliora il sonno 

Se stai cercando modi per dormire bene, la silvoterapia è sicuramente tua alleata. Immergersi nella natura favorisce infatti un sonno più riposante e di qualità, andando così a ridurre l’insonnia e i disturbi del sonno. Una passeggiata in un bosco è insomma un’ottima pratica da aggiungere alla propria igiene del sonno!

La silvoterapia è adatta anche ai bambini

La silvoterapia può essere altrettanto benefica per i bambini come per gli adulti. I bambini traggono particolari benefici dalla connessione con la natura e questa disciplina offre loro l’opportunità di esplorare e interagire con l’ambiente naturale in modo significativo. Ecco alcuni modi in cui la silvoterapia può funzionare per i bambini:

• Riduzione dello stress: i bambini spesso sperimentano lo stress a causa delle pressioni scolastiche, dell’uso intensivo delle tecnologie e di altri fattori. La silvoterapia può aiutare i bambini a rilassarsi, a sviluppare un senso di calma e ad affrontare lo stress in modo più sano.
• Sviluppo delle capacità cognitive: l’esplorazione del bosco e delle aree naturali può stimolare il pensiero creativo, migliorare l’attenzione e favorire lo sviluppo cognitivo dei bambini.
• Potenziamento delle competenze motorie: i bambini possono essere coinvolti in attività fisiche come camminare, arrampicarsi sugli alberi o giocare all’aperto durante. Questo può aiutare a migliorare la coordinazione, la forza e le capacità motorie.
• Sviluppo dell’immaginazione e della creatività: la natura ispira la fantasia e l’esplorazione. Durante la silvoterapia, i bambini possono lasciare libero sfogo alla loro immaginazione, inventare giochi e sviluppare la creatività.
• Connessione con l’ambiente naturale: questo approccio offre ai bambini l’opportunità di sviluppare una connessione profonda e rispettosa con la natura, imparando ad apprezzare e proteggere l’ambiente che li circonda.

Ovviamente è molto importante che i bambini partecipino alla silvoterapia solo con la supervisione di adulti responsabili e qualificati, come un silvoterapeuta o un educatore ambientale. L’esperienza può essere personalizzata per soddisfare le esigenze e le capacità dei bambini, garantendo un ambiente sicuro e stimolante per il loro sviluppo e benessere.

Il silvoterapeuta guida le persone durante la forest therapy

Per una terapia davvero efficace, come anticipato, esistono i silvoterapeuti che sono professionisti specializzati nella guida e nell’accompagnamento delle persone durante la pratica della silvoterapia o forest therapy.

Si tratta di professionisti che lavorano con i loro clienti per facilitare un’esperienza consapevole di connessione e interazione con l’ambiente forestale. Questo può includere attività come camminate nel bosco, meditazione, osservazione degli alberi, esercizi di consapevolezza e talvolta anche attività creative o artistiche. Il ruolo del silvoterapeuta comprende anche la comprensione dell’ambiente naturale, degli alberi e delle piante, nonché dell’interazione tra natura e benessere umano. Possono guidare i partecipanti attraverso una serie di esperienze progettate per favorire il rilassamento, ridurre lo stress, promuovere il benessere emotivo e stimolare la connessione con la natura.

La silvoterapia si diffonde in Italia

La silvoterapia in Italia si diffonde sempre di più. Anche se non esiste un movimento specifico, il patrimonio naturalistico e forestale del nostro paese offre molte opportunità per sperimentare i benefici del forest bathing. In Italia, ci sono molte aree naturali incontaminate, parchi nazionali e riserve naturali dove è possibile immergersi nella natura. Ad esempio, il Parco Nazionale d’Abruzzo, il Parco Nazionale dei Monti Sibillini e il Parco Nazionale delle Cinque Terre o il Parco dell’Etna offrono splendidi paesaggi e possibilità di praticare attività all’aperto come escursioni, camminate e meditazione.

Inoltre, in diverse regioni italiane, ci sono anche centri e percorsi benessere che offrono programmi di “terapia della foresta” che combinano l’esplorazione della natura con pratiche di rilassamento come il tai chi o lo yoga.

Libri sulla silvoterapia

Ma come intraprendere un percorso di silvoterapia? A parte la consulenza di specialisti silvoterapeuti e facilitatori dell’immersione in natura, è possibile avvicinarsi alla giusta tecnica per abbracciare gli alberi attraverso la lettura di libri. Si tratta di testi da cui è possibile approfondire la conoscenza sulla silvoterapia, la sua scienza e come integrarla nella propria vita quotidiana per migliorare il benessere generale.

• “Shinrin-Yoku: The Art and Science of Forest Bathing” di Dr. Qing Li: Questo libro offre una panoramica completa sulla pratica della silvoterapia, esplorando i benefici per la salute e la scienza dietro di essa. Il Dr. Qing Li è un rinomato esperto di silvoterapia.
• “The Nature Fix: Why Nature Makes Us Happier, Healthier, and More Creative” di Florence Williams: In questo libro, l’autrice esplora il potere della natura sulla nostra salute e il benessere, inclusi i benefici della silvoterapia.
• “The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate – Discoveries from a Secret World” di Peter Wohlleben: Se sei interessato agli aspetti scientifici e a come gli alberi comunicano tra di loro, questo libro ti fornirà una prospettiva affascinante sulla vita degli alberi.
• “Forest Bathing: How Trees Can Help You Find Health and Happiness” di Dr. Cyndi Gilbert: Questo libro pratico e informativo ti guiderà attraverso la pratica della silvoterapia, offrendo consigli su come creare un’esperienza di immersione consapevole nella natura.
• “Your Guide to Forest Bathing: Experience the Healing Power of Nature” di M. Amos Clifford: Questo libro offre consigli pratici e esercizi per guidarti attraverso la pratica della silvoterapia e sfruttarne i benefici.

Maria Enza Giannetto