Nato in Inghilterra nel 1934, è stato tra i fondatori del movimento ambientalista britannico. Specializzato nei temi legati alla biodiversità, insegna all’Università di Oxford, ma è stato anche visiting professor nei prestigiosi atenei di Harvard, Stanford and Berkeley. E’ stato consulente delle Nazioni Unite e della Banca Mondiale. Autore di numerosi libri, si è occupato di pressione demografica, Paesi in via di sviluppo e agricoltura. Recentemente si è concentrato sui cambiamenti climatici e gli effetti che avranno sulle migrazioni dei popoli.