Dopo 25 anni trascorsi nella casa editrice Bompiani, dove ha ricoperto i ruoli di ufficio stampa, editor e direttore editoriale, Elisabetta Sgarbi ha fondato La nave di Teseo, di cui è direttore generale e direttore editoriale.
È presidente e direttore generale di Baldini+Castoldi e Oblomov e amministratore delegato della Betty Wrong Edizioni Musicali. È ideatrice e direttore artistico del Festival Internazionale La Milanesiana, dedicato alle arti, alla scienza e alla filosofia.
Dirige e produce i suoi lavori cinematografici ed è presidente della Fondazione Elisabetta Sgarbi che promuove la diffusione della cultura e della conoscenza dell’arte. È, inoltre, membro del Consiglio di amministrazione della Fondazione Paulo Coelho con sede a Ginevra.
Per il suo contributo al mondo delle arti e della cultura, è stata insignita di numerosi premi, tra cui l’Ambrogino d’oro, il Premio Ausperberg, il Premio Vittorio De Sica, il Premio Sulmona e il Premio Pavese.