Niccolò Banfi è un fotografo ed esploratore milanese che dopo il Covid ha deciso di lasciare tutto e salpare a bordo del Veliero Europa per il Pacifico meridionale. Ne è nato un viaggio straordinario che gli ha cambiato la vita e che racconta in questa intervista
C’è chi dopo il lockdown della pandemia da Covid ha ripreso da dove aveva lasciato, e chi invece ha scelto di mollare gli ormeggi, cambiare rotta e lasciarsi guidare dal vento, dai propri sogni. È il caso di Niccolò Banfi, fotografo ed esploratore milanese, che abbiamo incontrato in occasione della Ocean Week di Milano e che, dopo una carriera nel mondo della moda, ha deciso di ascoltare una voce diversa, quella dell’oceano, e rispondere a una chiamata profonda: viaggiare verso terre lontane, verso spazi aperti, verso un tempo lento e pieno di significato.
Così, nel 2024, è salito a bordo di “Europa”, un veliero olandese a tre alberi, per una spedizione epica attraverso il Pacifico meridionale: 6.500 miglia nautiche da un’estremità all’altra dell’oceano, da Rapa Nui alle isole Fiji, passando per arcipelaghi dimenticati come le Gambier, le Marchesi, Tonga e le isole della Società.
Da questa esperienza nasce Alla ricerca dell’isola che non c’è. Come la voce dell’oceano mi ha cambiato la vita (2025, Mondadori), un libro che unisce immagini straordinarie e una scrittura profonda, capace di restituire non solo i colori e i silenzi del mare, ma anche le domande che ogni grande viaggio porta con sé.
Il libro di Banfi racconta un mondo tanto splendido quanto fragile, con l’obiettivo di sensibilizzare alla sua salvaguardia.
Le sue fotografie non sono solo estetica: sono narrazione, testimonianza, denuncia. Raccontano l’incontro con culture ancestrali, animali selvatici, isole che sembrano uscite da un sogno e che pure mostrano i segni tangibili di un pianeta ferito. Con il progetto “Remoteness – Eyes to the Edge”, Banfi documenta le isole più remote della Terra da una prospettiva umana e ambientale (dal cambiamento climatico all’inquinamento da plastica fino ai progetti delle comunità locali per salvaguardarle), per risvegliare coscienze, stimolare riflessioni e ispirare nuove forme di rispetto verso il mondo che abitiamo.
Per chi sente il bisogno di fermarsi, respirare, e guardare oltre l’orizzonte, questo è molto più di un libro: è un invito ad ascoltare il respiro profondo dell’oceano e, forse, quello della propria anima. Un viaggio che invita a sognare, a osservare, a lasciarsi attraversare dalla bellezza di un pianeta che resiste, fragile e potente.
Wise Radio
Intervista e testi: Vincenzo Petraglia
Riprese e montaggio: Fabio Restelli
