Uno sport sostenibile e inclusivo e dai notevoli benefici: adatto a tutte le età e a qualunque fisico, fa bene alla salute e all’umore, si pratica in compagnia e all’aria aperta, ed è perfetto per tutte le tasche! È la camminata nordica, e ce l’hanno insegnata i finlandesi!
Il Nordic Walking è una particolare tipologia di camminata che ha il grande vantaggio di coinvolgere non solo le gambe, ma tutto il corpo, allenando tutta la muscolatura, con notevoli benefici anche per quanto riguarda la riduzione di peso, stress e tensioni. È una di quelle attività all’aperto che non necessitano di una particolare preparazione o forma fisica o di costose attrezzature, ma solo di una coppia di bastoni, simili alle racchette da sci o alle bacchette per il trekking, e si può praticare in qualunque stagione e ovunque: sia in città, che in campagna, sia in montagna, che in riva al mare.
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Cos’è il Nordic Walking
Nato in Finlandia (da cui il nome di camminata “nordica”) dalla necessità degli sciatori professionisti di poter continuare gli allenamenti anche in mancanza di neve sul terreno, si è rapidamente diffuso anche tra chi non pratica lo sci, perché è davvero alla portata di tutti. La disciplina del Nordic Walking, infatti, è particolarmente consigliata per le persone dai 60 anni in su per la sua natura aerobica poco impattante – sicura e accessibile – e per gli innumerevoli benefici a livello muscolare, cardiovascolare e posturale! Ma è particolarmente adatta anche per i bambini per il suo aspetto ludico, e riesce a coinvolgere i sedentari di tutte le età.
In estrema sintesi si tratta di una camminata che si avvale dell’ausilio di bacchette, che devono essere tenute in mano spingendole in modo opposto e alternato rispetto alle gambe. Il coinvolgimento della parte alta e di quella bassa del corpo, come anticipato, va a mettere in movimento gran parte della muscolatura del corpo, diventando così un allenamento adatto davvero a tutti. Non a caso, nei parchi cittadini nostrani, non è raro incontrare persone in gruppo intente a praticare la camminata nordica, un ottimo risveglio muscolare anche durante la terza età.
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I benefici del Nordic Walking
Il Nordic Walking, come già detto, coinvolge praticamente tutti i muscoli del corpo: oltre agli arti inferiori, infatti, interessa anche spalle, collo, schiena e braccia; aiuta a dimagrire, in quanto riattiva il metabolismo e brucia calorie in modo notevolmente più efficace rispetto ad una normale camminata; è molto utile per combattere lo stress, in quanto inibisce la produzione di cortisolo (l’ormone dello stress che influisce negativamente anche sul sovrappeso); ginocchia e articolazioni non vengono stressate troppo e migliorano anche postura ed equilibrio, prevenendo quindi anche eventuali rischi di cadute, così pericolose soprattutto nelle persone anziane.
Dulcis in fundo: è stato dimostrato che praticare regolarmente la camminata nordica può contribuire a rallentare anche il declino cognitivo, a combattere la depressione e migliorare la qualità del sonno.
L’attrezzatura per il Nordic Walking
Due bastoni, aria aperta e compagnia. Questo è tutto ciò che serve per praticare questo sport! È tuttavia importante che i bastoncini per il Nordic Walking siano della giusta lunghezza, in base all’altezza di chi li adopera: una volta impugnati, le braccia devono formare un angolo di 90° con il pavimento; quelli da nordic walking sono molto più corti rispetto a quelli da sci di fondo e sono dotati di punte di metallo temprato, in modo da poter essere utilizzati su terra battuta, sterrati, montagne, ma anche su sabbia e neve.
Hanno normalmente l’asta in alluminio o fibra di carbonio, possono essere fisse o con lunghezza regolabile, ed è preferibile scegliere quelli con le cinghie sull’impugnatura, in modo da non dover costantemente serrare la presa, con un notevole guadagno in termini di comfort.
Scarpe e abbigliamento
I bastoni sono l’unica vera spesa da affrontare, perché per quanto riguarda le scarpe, è sufficiente che siano adatte alla camminata; magari se proprio si vuole investire su qualcosa in particolare, si può scegliere una calzatura specifica, in base al percorso da affrontare. Per l’abbigliamento invece è bene non coprirsi troppo, anche in inverno (ci si riscalda in fretta), prediligendo tessuti tecnici traspiranti al cotone, in quanto questo assorbe il sudore, che poi si raffredda velocemente sulla pelle.
Se fa freddo, non dimenticare di indossare cappellino, calzini caldi e guanti: c’è anche qui la possibilità di scegliere tessuti specifici e tecnici, ma come per tutta l’attrezzatura dipende da quanto si vuole investire, perché il nordic walking è uno di quegli sport che consente anche di fare economia.
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La tecnica per praticare la camminata nordica
Per essere efficace, bisognerebbe praticarlo almeno 2 volte a settimana e per almeno 30 minuti ogni volta. L’impegno fisico richiesto è reso più efficace dai bastoncini, che permettono di aumentare la velocità media, consentono un maggiore equilibrio e alleggeriscono il peso sulle ginocchia sia in salita che discesa.
Il movimento consiste in un’alternanza tra gambe e braccia, come in una normale camminata, ma esasperando e velocizzando il gesto (gamba destra e braccio sinistro e viceversa); nel frattempo gli addominali devono rimanere contratti, in modo da rendere più fluida l’alternanza. È sempre bene cominciare con una fase di riscaldamento, e terminare con degli esercizi di stretching per tutto il corpo.
Il Cammino d’Italia e l’International Nordic Walking Festival
Come tanti altri sport sui generis, vengono spesso organizzati momenti aggregativi, che hanno la duplice funzione di visitare i posti più svariati sotto una diversa prospettiva, e fare amicizia praticando sport. L’International Nordic Walking Festival, per esempio, è arrivato alla sua sedicesima edizione: si svolgerà nella capitale dal 10 al 12 marzo 2023; partirà venerdì con una camminata nella emozionante cornice di una Roma by night, per proseguire sabato lungo la via Appia Antica e si concluderà domenica con il giro delle Mura Aureliane.
Sarà questa l’occasione anche per la tappa finale del progetto “Cammino l’Italia”, una staffetta di cammino con bastoncini a passo di Nordic Walking che sta facendo il giro d’Italia ed è partita a marzo dello scorso anno sempre da Roma. L’intero progetto è stato organizzato dalla Scuola Italiana Nordic Walking che ha sede a Roma, fondata nel 2008 con lo scopo di promuovere questo sport anche attraverso corsi di formazione per istruttori, o curando i rapporti con le varie organizzazioni similari a livello internazionale. Dal 2013 inoltre, la Scuola fa parte della FIDAL – Federazione Italiana Atletica Leggera.
Paola Greco
