Come scambiare casa per vacanze gratis e perché farlo? Un modo per viaggiare con la sostenibilità.
Viaggiare low cost -o gratis- non è solo un ottimo modo per risparmiare sulle vacanze (e farne anche di più durante l’anno), ma anche una tecnica per muoversi in maniera sostenibile e responsabile. Ci sono molti modi per farlo oggi, come per esempio l’organizzazione di viaggi a piedi o in bici di cui si occupa il tour operator SloWays. Oppure ciò di cui parleremo oggi: l’home swapping. Mai sentito parlarne?
Gli scambi di case vacanza sono una delle ultime tendenze nel settore del turismo green, anche se in realtà stiamo parlando di un trend che trova le sue origini negli anni Cinquanta, grazie a un gruppo di insegnanti americani. Oggi, come spesso accade quando si parla di mode, questo approccio al viaggio è tornato in auge grazie all’attenzione sempre maggiore verso la salvaguardia dell’ambiente.
Il concetto è semplice: casa tua diventa l’alloggio per le vacanze di qualcun altro, e la sua il tuo punto di appoggio per le vacanze. È un vero e proprio scambio di casa per delle vacanze economiche, sostenibili e, diciamocelo, anche più autentiche: hai la possibilità di immergerti appieno in una realtà del luogo, sentendoti proprio come a casa. Perché, in effetti, lo sei.
Ma come trovare persone disposte a fare home swapping? Quali sono i luoghi in cui questo approccio è davvero utilizzato? E quanto davvero si riesce a risparmiare? Vediamo insieme una panoramica che riguarda questo trend e cerchiamo di capire se può essere la soluzione definitiva per delle vacanze green e a costa (quasi) zero.
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Scambio casa per vacanze: si può fare?
Ci sono diversi modi per organizzare vacanze senza spendere chissà quanto: viaggiare in treno può essere uno di questi, scambiare casa per le vacanze gratis un altro, anche se -forse?- leggermente più insolito. Ma si può fare davvero?
La risposta, fortunatamente per le nostre tasche e il nostro spirito di avventura, è sì. Lo scambio casa per le vacanze è una pratica assolutamente legale e, come anticipavamo, sempre più diffusa, sia in Italia che all’estero. Non essendoci un vero e proprio affitto o pagamento tra le due parti coinvolte, lo scambio di casa (o house swapping) non viene considerato dallo Stato un’attività commerciale, purché rimanga entro i limiti di un uso personale e non vada a sfociare nel lucro.
Tutto legale, tutto possibile, ma è comunque sempre consigliabile sottoscrivere un accordo scritto tra le parti e informarsi sulle eventuali clausole assicurative (o condominiali) che regolano l’uso dell’abitazione.
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Scambi case vacanze: come funziona
Accertato che sì, si può fare, ma come funziona lo scambio di case per una vacanza? Come è possibile trovare persone disposte a cedere la propria casa e alloggiare nella nostra? In realtà, è tutto molto più semplice e organizzato di quanto non sembri di primo acchito.
Tutto comincia con l’iscrizione degli utenti a una piattaforma pensata appositamente per questo approccio al viaggio. Ce ne sono diverse, come per esempio HomeExchange, Love Home Swap o Switch Home, tutte specializzate proprio nella home swapping. Crei un profilo ben dettagliato con tanto di foto e descrizione della tua casa, e ti metti in “vetrina”. Allo stesso tempo, da questo momento hai la possibilità di metterti alla ricerca di una casa che potrebbe interessarti per le tue vacanze. Cerchi tra le abitazioni disponibili nella destinazione che ti interessa e ti metti direttamente in contatto con i proprietari, per una proposta di scambio.
A questo punto, si inizia il processo di accordo reciproco. Le due parti definiscono le date, le condizioni e le regole della casa, firmando un accordo scritto servendosi, volendo, dei moduli forniti dalle piattaforme stesse. Ricordiamo che, essendo un tipo di vacanza basato sulla fiducia reciproca, possiamo stabilire noi le nostre regole (esempio: in questa casa non si fuma) e fidarci, per l’appunto, del fatto che saranno rispettate.
Quando tutto è concordato e la data sopraggiunge, non resta che effettuare lo scambio, rispettando la casa come se fosse la propria. E come vorremmo che venisse fatto con la nostra, in effetti. In alcuni casi è previsto lo scambio di chiavi di persona, mentre in altri ci si serve di una cassetta di sicurezza: dipende dalla località e dagli accordi privati che sono stati presi in anticipo. Lo scambio può essere simultaneo -stesso periodo- o non simultaneo, usando crediti virtuali o punti che permettono una maggiore flessibilità.
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Scambiare casa per le vacanze: tutti i vantaggi
Vedendola così, la tendenza a scambiare casa per le vacanze sembra avere davvero un sacco di vantaggi, e in effetti è così: non a caso, sta diventando una formula di viaggio sempre più apprezzata, soprattutto da chi è in cerca di autenticità, risparmio e comodità. Ma quali sono i reali vantaggi di questa opzione?
In primis, il più evidente: il risparmio economico. Non si paga per l’alloggio -nemmeno se si tratta di alta stagione e località super turistiche. E questo già di per sé abbatte una delle spese più ingenti che, di solito, ci si trova ad affrontare per una vacanza. Poi, abbiamo il comfort di una casa vera: soggiorni in ambienti spaziosi, con cucina attrezzata, lavatrice, Wi-Fi e tutto il necessario per sentirsi proprio come a casa. Ideale, soprattutto, per le famiglie con bambini, specialmente per quelli più abitudinari e legati alle routine.
Vivere in un quartiere residenziale, fare la spesa nei negozi locali, usare i mezzi pubblici e interagire con i vicini, poi, sono tutte conseguenze di questo scambio che ti permettono di conoscere davvero la cultura del posto. Di vivere un’esperienza decisamente più autentica rispetto alla classica vacanza in albergo o in villaggio turistico. Immersione completa nella quotidianità del posto, ma senza perdere quel tocco di vacanza. Viaggiare per imparare a vivere, come scriveva Paolo Rumiz.
Un vantaggio considerevole è poi rappresentato dalla flessibilità: gli scambi possono essere simultanei, non simultanei o a punti, mettendo così a disposizione tante possibilità per organizzare viaggi anche fuori stagione.
Anche le relazioni umane sono una conseguenza di questo tipo di viaggio: spesso, nascono contatti e amicizie tra chi partecipa agli scambi, creando così una rete internazionale basata sulla fiducia e sul rispetto reciproco. Persone con cui scambiare casa ancora in futuro o, perché no, organizzare vacanze tutti insieme.
Tra i vantaggi non si può non pensare, poi, al fattore sostenibilità. Viaggiare in questo modo è uno strumento efficace per ridurre l’impatto ambientale rispetto, invece, che alloggiare in hotel o resort. Questo valorizza le abitazioni già esistenti, incoraggiando a un turismo più responsabile, sostenibile e lungimirante.
Insomma: un modo intelligente per viaggiare più a lungo, in modo autentico e accessibile, ma senza rinunciare alla qualità di una vacanza propriamente detta.
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Le migliori piattaforme per lo scambio casa per vacanza
Naturalmente, trattandosi di una modalità di viaggio basata sulla fiducia, è fondamentale trovare persone di cui potersi, effettivamente, fidare. E per questo, cercare utenti con cui scambiare casa solo in appositi siti web, certificati e riconosciuti, dove è possibile anche scorrere le centinaia di recensioni che altri swapper hanno lasciato in passato, a seguito di una loro esperienza personale con la piattaforma.
Ma quali sono le migliori? In primo luogo troviamo senza dubbio Home Exchange, la più popolare al mondo. Con oltre 450.000 case in più di 150 Paesi. La piattaforma funziona con scambio diretto o a punti -detti Guest Points-, e ha un costo: si deve sottoscrivere un abbonamento annuale di circa 160 euro per poter accedere alla lista delle case disponibili ed effettuare accordi per gli scambi. L’assicurazione è inclusa per danni e cancellazioni. Un tempo esisteva anche GuesttoGuest, che era una delle più note in Europa prima di unirsi a HomeExchange, con cui condivide anche il sistema di punti.
Un’altra piattaforma globale con migliaia di case distribuite in oltre 100 Paesi del mondo è Love Home Swap. Qui si offrono scambi diretti, flessibili o con punti; è un’applicazione intuitiva e semplice da usare, con a disposizione molte case di alto livello per vacanze (quasi) di lusso a costo zero. Tra i pochi costi da sostenere, quello della piattaforma, che parte da 11 euro al mese con compreso un periodo di prova gratuito.
Versione italiana del circuito Home Exchange è poi Scambiocasa.com, che ha la comodità di un’interfaccia italiana ma lo stesso network internazionale. Più dedicato a creativi, designer, architetti e viaggiatori amanti del design abbiamo poi Behomm, con case selezionate accuratamente. Il nesso logico tra tutte? Un’estetica particolarmente curata, che ti permette di immergerti in una realtà di design “come nei film”. Per iscriverti devi ricevere un invito o l’approvazione dal sito web stesso.
Una piattaforma australiana in crescita, infine, è People Like Us, che vanta uno spirito di community molto attivo. Caratterizzata da un ampio supporto da parte degli utenti e dei fondatori, offre scambi classici e flessibili, perfetti per scoprire nel modo più economico e immersivo possibile uno dei Paesi più incredibili del mondo.
Quale scegliere tra queste? Dipende sicuramente da una varietà di fattori, tra cui la tua esperienza in fatto di viaggi con scambio di casa. Se sei alle prime armi, Home Exchange è di certo la soluzione più completa e accessibile a cui puoi fare riferimento. Se cerchi scambi curati e case di design, invece, Behomm è perfetta per te. Per un approccio più sociale e volto agli aspetti comunitari del trend, invece, puoi valutare People Like Us.
In ogni caso, già soltanto la scelta di partire in vacanza approfittando dello scambio di casa è un approccio ecologico, economico e immersivo al viaggio, un po’ come fare volontariato ambientale all’estero con piattaforme come Workaway o WWOOF. Uno sguardo al futuro anche per quanto riguarda un settore così ad alto impatto per il mondo come può essere quello del turismo.
