Assorbenti compostabili: cosa sono, vantaggi e dove si buttano

Trenta, quaranta, a volte quarantacinque anni: è questo il tempo durante cui una donna deve convivere con le mestruazioni. Vale a dire, utilizzare assorbenti, pezzi di cellulosa, cotone e plastica da usare e buttare. Necessario, ma anche inquinante. E se il ciclo mestruale potesse essere più sostenibile di così? La soluzione c’è, anzi: le soluzioni. C’è la coppetta, per esempio, ormai sdoganata e preferita da moltissime donne non solo per quanto riguarda il suo aiuto ecologico, ma anche per comodità. Ma per chi preferisse il formato solito, può comunque scegliere di essere green: parliamo di assorbenti biodegradabili. Gli stessi di sempre, ma che si degradano in modo naturale e non lasciano scorie nel nostro pianeta. Scopriamo di più sugli assorbenti compostabili: cosa sono, dove si buttano e come scegliere quelli più adatti alle proprie esigenze. 

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 Assorbenti compostabili: cosa sono e come funzionano

Oggi come oggi, l’attenzione alla propria impronta ecologica è sempre più una priorità. Così i Comuni scelgono di regalare pannolini lavabili ed ecologici ai neogenitori anziché i classici usa e getta, e le donne cercano soluzioni per non inquinare con gli assorbenti. È in questo modo che sono nati gli assorbenti compostabili, i “classici” prodotti per l’igiene mestruale ma progettati per avere un impatto ambientale ridotto rispetto agli assorbenti tradizionali. 

Questi, infatti, sono realizzati perlopiù con materiali di origine naturale, come cotone biologico, cellulosa certificata, fibre vegetali e bioplastiche compostabili. Si evita la plastica, si lasciano perdere i profumi sintetici e le sostanze chimiche aggressive.

Il loro funzionamento è simile a quello degli assorbenti convenzionali, in tutto e per tutto: assorbono il flusso mestruale e lo trattengono in modo sicuro, dando il giusto livello di protezione e traspirabilità. La differenza sta “solo” nella struttura interna, che utilizza materiali assorbenti naturali al posto dei polimeri superassorbenti di origine petrolchimica, e nello strato esterno, biodegradabile o compostabile (c’è differenza!).

Una volta smaltiti nel modo giusto, questi assorbenti sono in grado di decomporsi in tempi più brevi, trasformandosi in sostanza organica senza rilasciare microplastiche o residui inquinanti. È proprio questo che li rende una scelta più sostenibile, pensata per chi vuole prendersi cura del proprio corpo senza dimenticare che l’ambiente risente di alcune nostre scelte più “comode”.

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Differenza tra assorbenti biodegradabili e compostabili

Anche se è solito sentirli usare come sinonimi, la verità è che biodegradabile e compostabile sono termini diversi, che non indicano la stessa cosa ma, anzi, hanno caratteristiche differenti dal punto di vista ambientale. 

Più nello specifico, gli assorbenti biodegradabili sono prodotti realizzati con materiali che, nel tempo, possono degradarsi naturalmente grazie all’azione di alcuni microrganismi. La biodegradabilità però non garantisce tempi certi né condizioni specifiche: il processo può richiedere molti anni e può lasciare dei residui, soprattutto se il prodotto contiene ancora parti in plastica o materiali sintetici. Per esempio, un tronco tagliato e mollato nel bosco è biodegradabile: chiaramente è naturale. Ma per via delle dimensioni, il suo processo di degradazione richiede moltissimo tempo.

Gli assorbenti compostabili, invece, rispettano criteri più rigorosi. Sono progettati per decomporsi completamente in un periodo di tempo definito, trasformandosi in compost senza rilasciare sostanze tossiche. Per essere definiti compostabili, devono essere realizzati con materiali naturali certificati e necessitano di impianti di compostaggio industriale per degradarsi nel modo corretto.

Perciò:

• Biodegradabile indica che il prodotto si degrada, ma non specifica come, quando e con quali residui.

• Compostabile significa che il prodotto si trasforma in compost in modo controllato, sicuro e sostenibile.

Alla luce di questo, la scelta più avanzata nel mondo green sono chiaramente gli assorbenti compostabili. 

Perché scegliere l’assorbente compostabile

È chiaro che un primo buon motivo per “darsi” agli assorbenti compostabili sia la sostenibilità. Si tratta di una scelta consapevole che riguarda l’ambiente: è un modo per dire “no” alla plastica e ai materiali sintetici (contenuti negli assorbenti tradizionali) che impiegano centinaia di anni a degradarsi, contribuendo all’inquinamento e alla diffusione di microplastiche.

Gli assorbenti compostabili, invece, lo abbiamo visto: sono realizzati con materiali naturali e rinnovabili, un toccasana per l’ambiente. E anche per la salute, in quanto risultano decisamente più traspiranti e delicati sulla pelle. Questo li rende particolarmente adatti anche a chi soffre di irritazioni, allergie o sensibilità cutanee, riducendo il rischio di fastidi intimi.

Tornando sul discorso ambientale, poi, quando smaltiti nel modo giusto gli assorbenti compostabili si decompongono in tempi molto più brevi, con un impatto ridotto sul pianeta. In più, molte delle aziende che li producono adottano processi etici e responsabili, attenti all’origine delle materie prime e alla riduzione delle emissioni.

Alla fine si tratta di una piccola scelta diversa, una piccola abitudine da prendere per fare un grosso favore al pianeta Terra. Basti pensare che una donna utilizza in media 9.600 assorbenti nel corso della sua vita: se possiamo evitare che vadano a far parte dei (già troppi) rifiuti presenti, tanto meglio. 

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Come scegliere il giusto assorbente compostabile

Voler optare per un prodotto verde è già un primo passo, ma a questo si aggiungono anche le esigenze personali: un assorbente è comunque un prodotto intimo, che deve essere comodo e funzionale. Quindi, valutiamo diversi criteri per scegliere. 

In primis, materiali e certificazioni. Verifica che l’assorbente sia composto da ingredienti naturali, come cotone biologico, cellulosa certificata o altre fibre vegetali, e che sia privo di plastica, profumi o sostanze chimiche aggressive. Controlla le certificazioni ambientali (per esempio la compostabilità secondo standard europei o internazionali) per avere la certezza che il prodotto sia effettivamente ecosostenibile e non un’opera di greenwashing. 

Proprio come gli assorbenti “normali”, anche quelli bio sono disponibili in diverse taglie e livelli di assorbenza (light, normale, night). Scegli in base al flusso mestruale e all’uso previsto, come sei solita fare:

• Light / day per flussi leggeri o uso quotidiano,
• Normal per la maggior parte dei giorni,
• Night / extra per flussi abbondanti o per dormire con più tranquillità.

Assicurati poi che la forma e le ali dell’assorbente siano comode per te. Ci sono con ali più larghe e aderenti, per esempio, o con superfici più morbide se tendi a irritarti; esistono anche bordi anti-perdita per sentirti asciutta e sicura tutto il giorno.  Se hai la pelle sensibile, infine, cerca assorbenti con materiali non sbiancati al cloro, privi di profumazioni e ipoallergenici. 

Ricorda che non tutti i prodotti “biodegradabili” sono veramente compostabili. Prima di acquistare, quindi, verifica se l’assorbente è certificato compostabile e informati sulle norme di smaltimento locale (in alcuni comuni si possono compostare solo in impianti specifici). Per quanto riguarda l’impatto ambientale nel suo complesso, valuta anche altri aspetti “di contorno” come per esempio: 

• confezione minimal o riciclabile
• impronta di carbonio del brand
• trasparenza sulle materie prime
• Alcune aziende offrono anche programmi per ridurre l’uso di plastica nell’intera filiera.

Prenditi il tempo di leggere le etichette, confrontare assorbenza e materiali, e ponderare come e dove potrai smaltirli correttamente. Così la tua scelta non sarà solo ecologica, ma anche pratica e confortevole per te.

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Assorbenti compostabili: dove si buttano

Capire dove buttare gli assorbenti compostabili è fondamentale per far sì che la scelta di usarli non sia vana: smaltendoli male, non avrebbe alcun senso. E, anche se il nome può trarre in inganno, non tutti gli assorbenti compostabili vanno gettati nell’umido domestico.

Nella maggior parte dei casi, gli assorbenti compostabili sono progettati per essere smaltiti in impianti di compostaggio industriale, che raggiungono temperature e condizioni adeguate per decomporre correttamente i materiali. Per questo motivo, di norma vanno comunque conferiti nel rifiuto indifferenziato, a meno che il produttore non indichi esplicitamente la possibilità di smaltimento nell’organico e il Comune lo consenta.

Ricordiamoci di:

• leggere sempre le indicazioni del produttore sulla confezione

• verificare le regole di raccolta differenziata del Comune

• non gettarli nel WC, anche se biodegradabili

Alcuni marchi specificano che solo l’involucro esterno è compostabile o riciclabile, mentre l’assorbente all’interno, una volta usato, va comunque nell’indifferenziato. In questi casi dobbiamo premurarci di separare correttamente le parti.

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Consigli pratici per un uso quotidiano comodo e consapevole

Per chiudere, vediamo alcune semplici accortezze da portare nella routine di tutti i giorni per utilizzare gli assorbenti compostabili in modo pratico e responsabile. Prima di tutto, scegli sempre il livello di assorbenza più adatto al momento del ciclo, evitando prodotti troppo spessi quando non necessari: questo migliora il comfort e riduce anche gli sprechi, in quanto chiaramente più sono spessi più materiali sono stati usati per realizzarli. Cambia l’assorbente con regolarità, come faresti con uno tradizionale, per garantire igiene e benessere della pelle: non meno spesso, chiaramente, ma nemmeno troppo spesso se non è necessario. 

Quando sei fuori casa, porta con te una pochette o un sacchetto richiudibile per riporre l’assorbente usato fino allo smaltimento corretto: non gettarlo a caso solo perché in quel momento ti è comodo così, altrimenti non ha alcun senso. A casa, conserva i prodotti in un luogo asciutto e pulito, lontano da umidità e fonti di calore, per mantenerne intatte le caratteristiche. Leggi sempre le istruzioni del produttore su utilizzo e smaltimento, così da rispettare davvero la filosofia sostenibile del prodotto.

Infine, considera l’uso degli assorbenti compostabili come parte di un approccio più ampio alla sostenibilità: abbinali, quando possibile, ad altri prodotti riutilizzabili o a basso impatto e informati sulle regole di raccolta del tuo Comune. La coppetta mestruale, per esempio, o in modo ancora più ampio i saponi naturali e lo shampoo solido. Tutti piccoli gesti quotidiani che, se fatti con consapevolezza e insieme, possono fare una grande differenza a livello di sostenibilità ambientale. E ti costano davvero poco, sia in termini di fatica che di denaro.