L'economia circolare della plastica offre innumerevoli vantaggi: dalla riduzione dei rifiuti alla conservazione delle risorse naturali. Donarle una seconda vita è fondamentale per poter sperare in un futuro più verde. Vediamo insieme gli oggetti che si possono ottenere riciclando questo materiale dalle mille vite.
Inventata solo un secolo fa, la plastica in poco tempo è stata in grado di creare danni incalcolabili alla salute e all’ambiente: basti pensare che ogni anno ne vengono prodotte più di 350 milioni di tonnellate, per un peso complessivo di 8 miliardi di tonnellate, che gravano sul nostro pianeta e sulle nostre spalle. Una quantità talmente esorbitante da far addirittura parlare di era delle microplastiche, proprio a significare il carattere invasivo di questo materiale che, disgregandosi in particelle minuscole, si mischia all’acqua, alla terra, all’aria, fino ad entrare nel nostro corpo ed in quello degli altri esseri viventi.
La principale sfida del nostro tempo è quella di ridurre il più possibile l’impatto di questi prodotti recenti ma di cui pare non si riesca già più a fare a meno: la scienza si sta adoperando per trovare soluzioni efficaci, come convertire questo tipo di scarto in preziose sostanze chimiche, oppure mettendo a punto un batterio che si cibi di rifiuti di plastica, ma rimane il problema di dover agire in fretta e in modo sinergico. È per questo che, se da un lato diventa sempre più urgente ingaggiare una vera e propria lotta alla plastica monouso, dall’altra è altrettanto fondamentale dare forma e sostanza ad una seconda vita della plastica, senza dimenticare però che anche il riciclo implica uno spreco di risorse idriche ed energetiche non indifferenti e che quindi è necessario trovare soluzioni sempre nuove per poter riciclare la plastica in modo ecologico. Andiamo quindi a scoprire cosa si ottiene dal riciclo della plastica.
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Applicazioni della plastica riciclata
L’impiego del materiale plastico riciclato ha un ruolo cruciale nella cosiddetta economia circolare: dalla moda alla costruzione e passando per il design, il riutilizzo della plastica contribuisce a contenere la diffusione di rifiuti e a creare prodotti sostenibili che rispondano alle esigenze del mercato senza compromettere l’ambiente. Quando la plastica viene raccolta e lavorata attraverso appositi processi, infatti, diventa materiale plastico riciclato pronto per nuovi usi. Gli oggetti prodotti da questa trasformazione sono numerosi e variegati, e vanno a coprire diversi settori.
Abbigliamento, tessili e accessori
Una delle destinazioni più comuni della plastica riciclata è l’industria tessile. Molti sono i marchi che realizzano indumenti, borse e accessori – come per esempio bigiotteria – utilizzando bottiglie di plastica PET, da cui si ricava una fibra riciclata (R-PET) che permette di ridurre la domanda di nuove materie prime e dona un tocco “eco-friendly” ai capi di moda: si possono produrre felpe e coperte di pile, scarpe, giacche, anche in tessuto tecnico, oppure tute da lavoro ignifughe. Alcune aziende usano nylon rigenerato da reti da pesca abbandonate negli oceani per produrre abbigliamento sportivo e costumi da bagno ecologici.
Arredi urbani
Dalle panchine ai tavolini e fino alle sedie, dalle fioriere alle recinzioni, il riciclo della plastica permette di creare soluzioni durature per gli spazi esterni, come un parco, un giardino o una piazzola: si tratta infatti di oggetti pensati per resistere alle intemperie. Con la stessa destinazione, si possono realizzare anche contenitori di vario genere e dimensioni o capienti pattumiere.
Oggetti di design e di uso comune
Il PET riciclato può essere trasformato in lampade, vasi e perfino orologi, utilizzando anche tecniche innovative come per esempio la stampa 3D. Anche per gli ambienti interni, ovviamente, si può pensare a sedie e tavolini, così come a scope e palette, secchi e contenitori dai mille usi.
Materiali da costruzione
Con la plastica riciclata si producono anche piastrelle e mattoni, pannelli fonoassorbenti e materiali di isolamento termico. Questi aiutano a ridurre i consumi di energia e rappresentano una valida alternativa alle materie prime tradizionali. Si possono inoltre ottenere tubi di scarico e condutture.
Imballaggi e Contenitori
Il PET riciclato viene impiegato anche per produrre nuove bottiglie, vaschette per alimenti e confezioni rigide. Anche l’HDPE, recuperato da flaconi di detergenti, viene trasformato in contenitori per prodotti chimici e alimentari.
Componenti automobilistici e industriali
La plastica recuperata trova impiego nella produzione di componenti per automobili, come pannelli interni e tappetini, imbottiture e rivestimenti, realizzati con plastica rigenerata. Anche alcune parti di elettrodomestici sono fabbricate a partire dai recuperi di questo materiale.
Paola Greco
